[Novel] Nhân Vật Phản Diện Không Phải Phản Diện

Bị bất ngờ bởi sự ấm áp từ một người khác, tôi chớp mắt chậm rãi.

“Cậu… ổn chứ?”

Tôi do dự ngẩng đầu lên, nhìn người đã ngăn cản hành động của mình. Đó là Lee Soo-hyun. Cậu ta đang nhìn tôi với một gương mặt có chút méo mó kỳ lạ. Nụ cười thường trực kỳ quặc của cậu không còn nữa, có lẽ vì cuộc trò chuyện lần trước.

“…Tôi ổn.”

Lee Soo-hyun mấp máy môi, rồi từ từ rút tay lại. Sau một hồi lưỡng lự, cậu ta cuối cùng cũng mở lời.

“Cậu đã ăn trưa chưa?”

Đó là một câu hỏi hoàn toàn bất ngờ. Tôi nghĩ rằng cậu sẽ hỏi về chuyện xảy ra với Yoo Si-eon sáng nay, hoặc chí ít cũng nhắc đến hành động điên rồ mà tôi vừa làm. Vậy nên, câu hỏi ấy khiến tôi bối rối. Tôi ngước lên nhìn cậu ta với vẻ ngơ ngác, rồi lắc đầu.

“Đứng dậy đi. Chúng ta đi mua bánh ở căng tin.”

“Cái gì cơ?”

“Cậu phải ăn gì đó chứ. Định bỏ bữa với bộ dạng gầy gò như bộ xương thế này à?”

Lee Soo-hyun thậm chí còn chủ động kéo tôi đứng dậy khi tôi vẫn bất động. Bị bàn tay mạnh mẽ của cậu dẫn dắt, tôi miễn cưỡng đứng lên, rồi hỏi lại với vẻ ngờ vực.

“Ăn trưa á? Với tôi?”

“Ừ.”

“Cái quái gì vậy…”

À, không lẽ nào…

“Cậu không nghe gì từ Yoo Si-eon à? Sáng nay…”

“Tôi không nghe từ cậu ấy, nhưng tôi biết rồi.”

Ánh mắt Lee Soo-hyun thoáng lạnh lẽo nhưng nhanh chóng biến mất.

“Cả trường đang xôn xao về chuyện của cậu. Làm sao tôi không biết được?”

“Thế thì tại sao?”

Dù không nói rõ, Lee Soo-hyun vẫn hiểu ý tôi. Cậu ta nhíu mày một cách kín đáo. Sau một lúc do dự, cậu trả lời.

“…Tôi thấy cậu đáng thương.”

Đáng thương sao? Ánh mắt cậu ta lướt qua tôi một cách nghiêng lệch.

“Chỉ là… tôi thấy cậu thật đáng thương.”

Đó là một lời nói mà tôi không thể chấp nhận. Lee Soo-hyun từ bao giờ lại là người tràn đầy chính nghĩa hay giàu lòng thương cảm như vậy? Không, ít nhất thì Lee Soo-hyun mà tôi biết không phải như thế. Một khi ai đó đã lọt khỏi mắt xanh của cậu ta , cậu sẽ không bao giờ nương tay. Vậy nên, cậu ta cũng nên đối xử với tôi như vậy mới đúng.

‘Chắc chắn phải có lý do khác.’

Tôi không muốn suy nghĩ thêm về chuyện này nữa. Tôi cũng không muốn tìm hiểu hay đào sâu, càng không muốn lãng phí nỗ lực để rồi nhận lấy thêm tổn thương.

[ Nhiệm vụ phụ đã được kích hoạt! ]

Một âm thanh  vang lên ồn ào trong đầu tôi.

[ Nhiệm vụ phụ: Hãy dùng bữa trưa cùng Lee Soo-hyun. (0/1) ]

Bạn không định bỏ lỡ cơ hội đã đến sát bên như thế này, đúng không?

Có vẻ như tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý với Lee Soo-hyun. Tôi cúi đầu, bối rối vân vê tay mình, sau đó siết chặt tay thành nắm đấm.

“Được rồi. Chúng ta đi căng tin thôi.”

Tôi ngẩng đầu lên, đối diện với Lee Soo-hyun bằng một gương mặt đã hoàn toàn che giấu mọi cảm xúc dao động.

Lee Soo-hyun âm thầm nuốt nước bọt, nghiến chặt răng.

'Đúng vậy, chính vì dáng vẻ này.'

Anh cúi nhìn Min Yoo-un đang đứng trước mặt mình. Người gần đây đã thay đổi một cách kỳ lạ – bỗng nhiên xin lỗi và đề nghị trở thành bạn. Trước đó thì sao nhỉ? Cậu ta là một kẻ đáng ghét đến mức không thể chịu nổi, và anh đã trung thành với cảm giác ghê tởm ấy, dù không công khai thể hiện ra ngoài. Rõ ràng Min Yoo-un này chính là kẻ ích kỷ và đáng kinh tởm ngày nào, nhưng tại sao giờ đây anh lại cảm thấy khác?

Ngay cả những hành động trước mắt anh bây giờ cũng vậy.

Biểu cảm đăm chiêu khi đang suy nghĩ, thói quen mân mê tay mỗi khi khó chịu, ánh mắt cụp xuống nhìn mặt đất mỗi khi cam chịu, và cả sự tự trách mình vì những lỗi lầm – tất cả đều rất quen thuộc.

Đó là một ký ức từ rất lâu về trước, nhưng làm sao anh có thể quên được? Min Yoo-un thật sự quá giống, giống đến mức khiến anh gần như nhầm lẫn.

'Làm sao có thể không để tâm được chứ?'

“Được thôi.”

Lee Soo-hyun vội thoát ra khỏi dòng suy nghĩ miên man. Anh nhìn chằm chằm vào đôi môi của Min Yoo-un đang mấp máy, phát ra giọng nói nhẹ nhàng, nhưng chưa kịp nói gì thì Min Yoo-un đã bước đi trước.

“Còn đứng đó làm gì? Không đi à?”

Min Yoo-un, với ánh mắt vô cảm quen thuộc, tiếp tục bước đi không chút do dự. Cậu ta mở cửa lớp học và bước ra hành lang. Lee Soo-hyun không thể rời mắt khỏi bóng dáng ấy. Quá nhiều ký ức chợt hiện về trong tâm trí anh.

Lee Soo-hyun nhắm mắt lại thật chặt, chôn giấu những hồi ức không thể trở lại vào tận sâu trong lòng mình. Khi anh kịp nhận ra, Min Yoo-un đã đi xa. Lee Soo-hyun vội vàng bước nhanh theo  .

***

[ Nhiệm vụ phụ: Hãy dùng bữa trưa cùng Lee Soo-hyun. (1/1) ]

Bạn không định bỏ lỡ cơ hội đang ở ngay trước mắt, đúng không?

[ Chúc mừng! Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ phụ! ]

Ngay khi cửa sổ thông báo biến mất, tôi viện cớ muốn đi vệ sinh để rời khỏi chỗ đó. May mắn thay, Lee Soo-hyun cũng không cố giữ tôi lại. Dù mục đích của cậu ta là gì, ít nhất cũng đã kết thúc ở đây.

Khi chắc chắn rằng cậu ta đã biến mất sau góc hành lang, tôi đổi hướng, thay vì đi đến nhà vệ sinh, tôi ra khỏi tòa nhà và đi về phía khu vườn nhỏ cạnh sân vận động. Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh thẳm, tôi khụyu gối ngồi xuống, mắt nhìn chăm chú vào bãi cỏ được chăm sóc kỹ lưỡng trước mặt. Có rất nhiều cây cỏ ba lá – loài cây mà hoa của nó được cho là biểu tượng của hạnh phúc. Nhưng cái ý nghĩa ấy dường như chẳng liên quan gì đến tôi.

“Min Yoo-un, này.”

Tôi gọi cậu ta bằng giọng khàn khàn.

[ Gì. ]

Giọng cậu ta sắc bén, có lẽ vì vẫn còn giận tôi sau bữa trưa với Lee Soo-hyun. Tôi ngập ngừng, cân nhắc một hồi lâu. Dù sao, cứ suy nghĩ một mình mãi cũng chẳng đi đến đâu.

“Cái gọi là nhiệm vụ này… còn kéo dài đến đâu nữa?”

Có lẽ vì đã thoả mãn với bữa ăn, sự hoài nghi mà tôi luôn cố giấu bắt đầu trỗi dậy. Những nhiệm vụ buộc tôi phải xin lỗi, kết bạn, và giờ thì phải khiến Han Tae-ryeong có cảm xúc tích cực – làm sao mà không nghi ngờ được chứ? Họ bảo rằng nếu tôi hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ được “giải thoát.” Nhưng liệu tôi có thể tin được điều đó không? Những nhiệm vụ này liệu có thực sự có hồi kết? Tại sao tôi, ngay cả khi đã chết, vẫn không thể tìm thấy sự yên bình?

[ Một điều chắc chắn. ]

Giọng nói của Min Yoo-un bỗng trở nên nghiêm túc, giống như ngày đầu tiên tôi nghe thấy nó.

[ Nếu anh hoàn thành tất cả các nhiệm vụ, anh sẽ được chết. Và đó là kết thúc. ]

Tôi cúi đầu, ép má trái vào đầu gối, khiến mọi thứ trước mắt nghiêng ngả. Thế giới này, mọi thứ xung quanh tôi – bụi cây gần đó, thùng rác ở góc vườn, và cả đôi giày đang tiến lại gần. Đợi đã, giày sao?

Tôi ngẩng đầu lên, mắt chớp chớp vì bối rối, và bắt gặp ánh mắt của Han Tae-ryeong. Cậu ta nhíu mày ngay khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Là cậu ta – người từng bảo tôi đừng xuất hiện trước mặt cậu ta nữa. Có vẻ cậu ta định làm ngơ tôi, đôi mắt lạnh lùng lướt qua, và đôi chân tiếp tục bước.

Trong thoáng chốc, Han Tae-ryeong đã đi ngang qua tôi và rẽ vào con đường phía đối diện. Nhìn bóng lưng cậu ta, tôi đứng bật dậy. Một tiếng gọi bất chợt thoát ra khỏi miệng mà tôi chưa kịp suy nghĩ.

“Han Tae-ryeong.”

Bước chân cậu ta khựng lại vài nhịp, rồi cậu ta từ từ quay đầu lại. Đôi mắt lạnh lẽo ấy nhìn thẳng vào tôi, như đóng băng cả không gian xung quanh.

‘Mình phải làm gì đây?’

Dù đã gọi tên cậu ta, nhưng vì hành động quá bất ngờ và thiếu suy nghĩ, tôi không biết phải tiếp tục nói gì. Tôi chỉ đơn giản là giữ chân Han Tae-ryeong, đối tượng của nhiệm vụ, trước khi cậu ta rời đi. Với tính cách của cậu ta, nếu tôi ngập ngừng dù chỉ một chút, chắc chắn cậu ta sẽ buông ra vài câu chửi rủa rồi bỏ đi. Tôi không thể để mất cơ hội khó khăn này, đặc biệt khi một cuộc gặp gỡ tình cờ như thế này có vẻ dễ dàng hơn trong việc tạo ra cảm xúc tích cực so với việc tự tôi chủ động tìm cậu ta.

[ Nhiệm vụ 3: Hãy khiến Han Tae-ryeong có cảm xúc tích cực về bạn. ]

(★TIP. Mẹo dành cho người thiếu kỹ năng giao tiếp★)

Khi không có chủ đề, tại sao không thử bắt đầu bằng điều bạn yêu thích?

Tôi liếc nhìn cửa sổ nhiệm vụ một lần nữa.

‘Điều mình yêu thích.’

Liệu tôi có điều gì như vậy không? Trong lúc do dự, ánh mắt tôi dừng lại ở đám cỏ ba lá nhỏ nhắn đang mọc đầy trong khu vườn trước mặt. Tôi không thể kéo dài thời gian thêm nữa.

“Cỏ ba lá… mọc ở đây này.”

Nói rồi, tôi chỉ tay về phía đám cỏ ba lá trong bồn hoa. Tôi có thể thấy rõ biểu cảm khó chịu trên khuôn mặt của Han Tae-ryeong. Tôi không thể không hiểu phản ứng của cậu ta. Rốt cuộc, tôi vừa nhận được lời cảnh cáo rằng đừng xuất hiện trước mặt cậu ta nữa, nhưng giờ lại gọi cậu ta quay lại chỉ để chỉ vào đám cỏ ba lá. Bực mình là điều dễ hiểu.

Dẫu vậy, tôi nghĩ rằng việc nhắc đến thứ gì đó dễ thương như cỏ ba lá có thể khiến tâm trạng cậu ta dịu lại một chút. Nhưng nhìn vào vẻ mặt của Han Tae-ryeong, rõ ràng ý định của tôi đã thất bại. Tôi cảm thấy tội lỗi, như thể mình không chỉ nhận lấy mọi mũi tên mà còn kéo theo cả đám cỏ ba lá vô tội vào tình huống này.

“Không sao đâu.”

Cuối cùng, tôi cúi đầu và ngồi xuống lại, nhẹ nhàng chạm vào những chiếc lá cỏ ba lá. Mỗi chiếc lá nhỏ đều tràn đầy sức sống, thứ mà tôi không bao giờ có được – sự sống động và tươi sáng. Dù nhiệm vụ rất quan trọng, nhưng tâm trí mệt mỏi của tôi lại bị cuốn vào những đám cỏ ba lá. Tôi vuốt ve chúng một cách cẩn thận, cảm nhận sự mềm mại, như thể chúng có thể an ủi tôi.

Khi tôi đang chăm chú "đọ mắt" với đám cỏ, một âm thanh bước chân khẽ vang lên và dừng lại ngay bên cạnh. Một bóng dài che khuất ánh sáng, khiến tôi ngẩng đầu lên.

“Cỏ ba lá thì có gì đặc biệt?”

Han Tae-ryeong đứng đó, một tay nhét vào túi, nhìn xuống tôi với ánh mắt đầy vẻ tự mãn.