[Novel] Dù Rơi Vào Truyện Kinh Dị Tôi Vẫn Phải Đi Làm

Chương 30: Bạn tôi ơi

"Vậy là cậu ta không phải là một thành viên của Câu lạc bộ Những Kẻ Nhát Gan…"
…Và còn có cả một nhóm chat của tân binh mà tôi không được tham gia sao?!
"Hah."
Tôi trở về ký túc xá của công ty trong trạng thái đầy bối rối, tắm rửa xong xuôi, rồi bước ra ngoài.
Hai sự thật đầy bất ngờ vẫn khiến tôi bứt rứt không yên trong tâm trí.
‘Thật là một ngày dài…’
Tôi đã nhận được đường dẫn vào nhóm chat tân binh từ kẻ phản bội… à không, ý tôi là Jang Heo-eun-ssi, và tôi sẽ phải kiểm tra nó sau.
Nhưng trước hết, còn có một điều quan trọng hơn cần giải quyết.
"Mình nên kiểm tra hình xăm trên cổ tay."
Nhiều giả thuyết đã lướt qua trong đầu tôi, nhưng may thay, có một người mà tôi có thể thoải mái hỏi về chuyện này.
‘Người Bạn Tốt.’
Tôi ngồi xuống giường và lấy con búp bê nhồi bông, hiện đang là móc khóa, từ túi áo trước bộ vest của mình.
Rồi tôi gọi.
"Braun?"
Nhưng không có tiếng trả lời.
‘Đúng như dự đoán.’
Người ta nói rằng một khi quay trở về thực tại, con búp bê sẽ chỉ là một món đồ chơi nhồi bông bình thường.
========================
Người Bạn Tốt sẽ đồng hành cùng bạn trong cuộc sống hàng ngày, nhưng sẽ như một con búp bê nhút nhát.
Hãy đối xử với nó một cách tử tế.
Nó nhớ tất cả mọi thứ.
========================
"Vậy là nó không chỉ đơn thuần im lặng và hòa mình vào thực tại ở công ty—trong trạng thái này, nó thật sự không thể nói chuyện."
Nhưng vẫn còn một cách để nói chuyện với “Người Bạn Tốt” bên ngoài những câu chuyện kinh dị.
‘…Mình chỉ cần biến thực tại thành một câu chuyện kinh dị.’
Tôi nhớ lại một phương pháp từ <Hồ Sơ Thám Hiểm Bóng Tối>.
========================
Nói chuyện với “Người Bạn Tốt”
#1 Sử dụng bóng tối, một chiếc bật lửa, và bóng*. ( bóng xuất hiện khi có ánh sáng á)
========================
Thú thực, cách này có phần rùng rợn, nhưng không còn lựa chọn nào khác.
Tôi cúi xuống bên dưới giường.
Sau đó, tôi đặt “Người Bạn Tốt” dựa vào chân giường bên phải.
‘Tiếp theo, ánh sáng.’
Tôi đã bỏ thuốc từ lâu, nên không có bật lửa, nhưng tôi dùng đèn pin của điện thoại thay thế.
Đặt nó trên sàn, chiếu một tia sáng hẹp lên chân giường, tôi tắt đèn trong phòng.
Click.
Tôi ngồi trên giường trong bóng tối hoàn toàn.
‘…Thật sự khá đáng sợ.’
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, khiến tôi kéo chăn trùm kín người.
‘Không cần ngại ngùng. Dù sao mình cũng đang ở một mình.’
‘…Mặc dù, có thể không lâu nữa mình sẽ không còn ở một mình.’
Tôi ngước lên, ánh đèn pin dưới gầm giường tạo ra bóng đổ khổng lồ của con búp bê trên tường.
"……"
Chẳng mấy chốc, bóng của con búp bê dựa vào chân giường bắt đầu lắc lư cùng với ánh sáng.
Như thể nó đang tỉnh giấc.
Nếu tôi tập trung nhìn kỹ, nín thở, một giọng nói sẽ xuất hiện.
Một giọng nói nghe như ảo giác.
– Bạn thân ơi.
"…Braun."
Người dẫn chương trình đã thức giấc.
– À, tôi thấy cậu đã thoát khỏi công viên giải trí kỳ lạ đó an toàn! Chúc mừng nhé.
"Cảm ơn."
Braun dường như đang nhớ lại, giống như tua lại một đoạn băng, những gì đã xảy ra với tôi kể từ khi rời khỏi câu chuyện kinh dị.
‘Hóa ra “nhớ tất cả mọi thứ” là như vậy.’
– Đúng rồi, cậu đã hết giờ làm việc, bạn tôi ạ. Cậu về nhà nghỉ ngơi rồi à? Ồ, nơi này khá ấm cúng đấy!
"Cảm ơn."
Dù sao, đây cũng không phải nhà của tôi, mà là ký túc xá công ty.
– Hmm, giờ tôi nghĩ lại, Ông Nai Tơ, cậu nói chuyện với tôi khá trịnh trọng nhỉ! Bạn bè không cần nói chuyện kiểu đó đâu.
"…Braun, bản thân ngài cũng nói chuyện trịnh trọng đấy."
– Haha, tôi không sửa được. Đó là thói quen nghề nghiệp!
Tôi nuốt lại câu nói: "Tôi cũng là lính mới trong công ty kinh dị điên rồ này, và đó cũng là thói quen nghề nghiệp của tôi."
Càng thân thiện với con búp bê, nó sẽ càng an toàn và quyền năng hơn.
"…Được rồi. Vậy tôi sẽ nói chuyện thoải mái hơn từ giờ. Vì chúng ta là bạn."
– Tuyệt vời!
Bóng của con búp bê khẽ rung, như thể đang gật đầu vui vẻ.
Tốt. Giờ thì vào vấn đề chính.
"Thật ra, tôi muốn hỏi bạn một chuyện."
– Ồ! Vậy chúng ta đổi lượt hỏi đáp nhé? Nhưng mỗi người phải trả lời câu hỏi của đối phương.
– Sẽ giống như một trò chơi. A, nghe thú vị quá…"
‘Đừng biến chuyện này thành một câu chuyện kinh dị nữa!’
"Được thôi. Nghe có vẻ vui."
Tôi đành phải gượng cười đồng ý.
Cảm giác như đang làm thêm giờ… Nhưng không sao, phải cố gắng.
"Điều tôi muốn hỏi là thế này."
Tôi ngay lập tức giơ tay trái lên và hạ xuống dưới gầm giường, để những ký tự màu đen như hình xăm trên cổ tay hiện rõ trước con búp bê.
"Khi vòng tay thành viên bị cháy, dấu này đã xuất hiện."
Một khoảng lặng kéo dài.
Rồi…
– Đây… là tiếng Latin. Hmm.
Tông giọng của hắn pha trộn giữa ngạc nhiên và hứng thú. Sau đó, giọng nói trầm xuống.
– Socius.
– Nó có nghĩa là đồng hành, thành viên, hoặc người thân cận. Ngôn ngữ Latin thật đa dụng!
"Tôi biết điều đó."
Trên đường về, tôi đã tra từ này trên ứng dụng từ điển.
Việc vòng tay “thành viên” bị cháy và để lại từ này, rõ ràng có liên quan. Nhưng điều quan trọng hơn là…
"Những người khác dường như không thấy được nó. Bạn nghĩ lý do là gì?"
– Ồ, chắc họ bị cận thị cả thôi! Tôi thì thấy rõ ràng mà.
Vậy là các sinh vật trong những câu chuyện kinh dị có thể nhìn thấy thứ này?
"May mà bạn nhìn thấy."
Tôi sửa lại câu hỏi.
"Vậy, bạn nghĩ dấu này có vai trò gì?"
– Đó là một dấu hiệu để cậu đủ điều kiện tham gia."
Braun trả lời ngay lập tức với giọng đầy hứng khởi.
– Cậu biết không, giống như cách những khách VIP tham dự chương trình trò chuyện sẽ được phát thẻ tên hay huy hiệu đặc biệt!
– Những dấu hiệu đặc biệt này cho phép họ có những quyền lợi như chỗ ngồi đặc biệt, xem trước buổi diễn tập, hoặc vào hậu trường!
Tôi theo phản xạ nâng tay lên nhìn dấu đó.
"…Vậy đây giống như một kiểu “tư cách đặc biệt”?"
– Ít nhất là đối với các linh vật trong công viên giải trí, đúng vậy.
Giọng của Braun trở nên chế giễu.
– Những linh vật dễ xúc động đó có vẻ thân thiện với cậu quá nhỉ, Cậu* Nai Tơ. Có lẽ lần tới đến đó, cậu sẽ được phục vụ một ly đồ uống chào mừng đấy!”
Tôi thà không bao giờ đặt chân đến đó lần nữa.
Nhưng để tỏ ra hòa nhã, tôi gật đầu đồng ý.
– Tuyệt, tuyệt vời!
‘Kết giao xã giao đúng là mệt mỏi…’
Dù tư cách “đặc biệt” này còn khá mơ hồ, nhưng ít ra nó không phải thứ gì hoàn toàn tiêu cực.
‘Nếu mình vào một câu chuyện kinh dị khác, mình sẽ phải kiểm tra xem dấu này có ích gì không.’
Bóng của con búp bê rung lên vài lần, như đang phấn khích, rồi khẽ thì thầm.
– Cậu có biết không?
Biết gì?
– Cậu Lộc Con, cậu vừa hỏi hai câu.
– Đó là vi phạm quy tắc.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
– Haha, đừng lo. Đôi khi, thân thiết với ai đó nghĩa là có thể linh hoạt với quy tắc, đúng không?”
Phew.
"…Cảm ơn."
– Không cần cảm ơn đâu!
– Giờ thì đến lượt tôi hỏi câu nhé.
Tôi nuốt khan, nhìn vào bóng lớn của con búp bê đổ trên tường.
"Bạn muốn biết gì?"
Braun khẽ thì thầm.
– Ai sống ở phòng bên cạnh cậu?"
Câu hỏi thật bất ngờ.
Ở ký túc xá này, phòng bên cạnh tôi là…
"…Một đồng nghiệp."
Baek Saheon.
– Cậu thân với hắn ta không?
Không hề.
"Chỉ là đồng nghiệp."
– À, vậy sao. Tốt lắm…"
Giọng của Braun trở nên vui vẻ hơn.
– Bạn tôi ơi, tốt nhất là cậu đừng bận tâm đến hắn ta làm gì nhé!”
"Tại sao?"
– Vì hắn ta sắp chết rồi!"

Baek Saheon.
– "Các người đúng là ngốc. Nếu chỉ cần một con mắt để thoát ra, thì làm đi chứ còn gì nữa!"
Đồng nghiệp của tôi, người đã gây ra vụ hỗn loạn trên tàu điện ngầm.
Anh ta cũng là một nhân vật đáng chú ý trong <Hồ Sơ Thám Hiểm Bóng Tối> và sẽ  thăng tiến lên vị trí Phó phòng…
"Gì cơ? Anh ta sẽ chết?"
Đột nhiên, một con búp bê nhồi bông từ một câu chuyện kinh dị đã tuyên án tử hình Baek Saheon.
Theo phản xạ, tôi không thể không hỏi.
"Tại sao?"
Nhưng tôi biết một tương lai mà anh ta được thăng chức lên Phó phòng cơ mà…?
– "À, đó là kinh điển. Thật sự rất kinh điển… Cậu Lộc Con, cậu đã từng xem phim kiểu đó chưa?"
"…Phim?"
– "Đúng vậy. Loại phim có kẻ giết người hàng loạt ấy."
"À, làm ơn đi…"
– "Trong các phương tiện truyền thông đại chúng, luôn có những kiểu nhân vật điển hình thường trở thành nạn nhân. Tóc vàng hoe, sinh viên đại học, người đi nhờ xe, hoặc những kẻ mang những biểu tượng nổi bật như giày đỏ—những loại người này thường dễ dàng bị chọn làm mục tiêu."
– "Và cậu có biết cách chọn nạn nhân kinh điển và hiệu quả nhất là gì không?"
Bóng của con búp bê thì thầm.
– "Là nhặt thứ gì đó thuộc về kẻ giết người."
"……"
Bóng đen lớn của con búp bê trên tường chỉ ra xa hơn.
– "Đồng nghiệp của cậu đã nhặt một món đồ, và giờ hắn ta sẽ chết một cách tàn nhẫn!"
"……"
Hah, nghiêm túc chứ…
"Dù sao, cảm ơn vì đã cảnh báo."
– "Không có gì! Rất hân hạnh được giúp đỡ."
Với thái độ lịch sự nhất có thể, tôi bảo rằng tôi cần ngủ để mai còn đi làm, và may thay, “Người Bạn Tốt” vui vẻ hiểu tình huống của tôi.
– "Trời đất, chắc hẳn cậu đã có một ngày mệt mỏi. Chúc cậu ngủ ngon và mơ đẹp!"
Điều đó khó mà xảy ra.
‘Và chính cậu cũng góp phần gây ra thảm họa này…’
– "Adios!"
Ánh đèn pin trên điện thoại tự tắt, và bóng lớn trên tường biến mất.
Sau một lúc suy nghĩ, tôi lấy một chiếc khăn sạch, tạo một chỗ mềm mại trên bàn, rồi đặt con búp bê lên đó.
‘Hy vọng với sự lịch sự này, hắn ta sẽ không xuất hiện trong ác mộng của mình với một con dao phay.’
Tất nhiên, giờ tôi lo rằng liệu bản thân có thể ngủ được hay không.
"Hm."
Tôi chỉnh đèn ngủ sang chế độ sáng nhất rồi nằm xuống giường.
Baek Saheon.
Có lẽ giờ anh ta đang ngủ say ở phòng bên cạnh…
‘Chính xác thì anh ta đã nhặt cái gì?’
Thứ đồ vật kinh khủng nào từ một câu chuyện kinh dị mà anh ta đã nhặt phải để đến mức con búp bê bên cạnh còn cảm nhận được qua cả bức tường?
Đó có phải là hiệu ứng cánh bướm? Hay chỉ là điều không thể tránh khỏi?
Tôi cố nhớ lại những gì Baek Saheon đã làm trong <Hồ Sơ Thám Hiểm Bóng Tối>, nhưng ngay cả khi tìm kiếm trên trang wiki, tôi cũng không thấy thông tin liên quan.
Có lẽ không ngạc nhiên. Nếu chuyện xảy ra ngoài công việc, nó có thể không được ghi lại.
Huu.
"……"
‘Nếu mình gõ cửa phòng anh ta vào lúc nửa đêm, có lẽ anh ta sẽ lên cơn đau tim mất.’
Ngoài ra, tôi cũng chẳng muốn tự mình tiếp cận thứ đáng sợ đến mức có thể biến mình thành mục tiêu của kẻ giết người hàng loạt…
Thành thật mà nói, anh ta cũng không phải kiểu đồng nghiệp mà tôi sẵn sàng liều mạng để cảnh báo.
‘Nhưng giờ mình đã biết, ít nhất thì việc cảnh báo anh ta vẫn là điều đúng đắn nên làm.’
Một cách gián tiếp để nhắn tin …
‘Ra rồi!’
Ý tưởng này cũng trùng với việc tôi định làm tiếp theo.
Tôi nằm trên giường và mở ứng dụng nhắn tin trên điện thoại.
[Jang Heo-eun: Đây là nhóm chat tân binh. Vui lòng tham gia bằng liên kết này. Cảm ơn! (Liên kết)]
Đồng nghiệp từ đội Y đã gửi tin nhắn này.
Thở dài, tôi nhấp vào liên kết.
[Phòng chat nhóm Tân Binh – Đội Thám Hiểm Hiện Trường Khóa 17]
Đây là một nhóm chat mở trên KakaoTalk.
Lý do cho cách thiết lập này có lẽ liên quan đến việc giảm bớt bất ngờ khi tin tức về một cái chết được thông báo, vì nhóm không liên kết trực tiếp với danh bạ cá nhân.
Dù sao, mọi người cũng sử dụng tên thật làm tên hồ sơ, nên việc nhận dạng không phải là vấn đề.
‘Mình nên đặt tên hồ sơ là tên thật rồi tham gia.’
[Kim Soleum vừa tham gia nhóm.]
Ngay khi tôi bắt đầu gõ lời chào…
[Whoa][Dang][Thật sự là Kim Soleum-ssi sao?][Chào mừng ^^][Thật là anh sao? Ai đã mời anh vậy?]
"……??"
Thậm chí trước khi tôi kịp viết lời chào, hàng loạt phản ứng mạnh mẽ đã đổ tới.
‘Chẳng lẽ họ đang thắc mắc ai đã mời một người không nên mời vào nhóm sao?’
Theo hướng tích cực mà nói, có lẽ màn thể hiện gần đây của tôi đủ tốt để gây chút tò mò hoặc thậm chí là tin đồn.
Tôi chỉ gửi một lời chào ngắn gọn.
[Rất vui được gặp mọi người. Mong được giúp đỡ.]
Như chờ đợi điều đó, ai đó ngay lập tức đặt câu hỏi.
[Kang Yihak: Có thật là anh nhận được 40.000 điểm không? Haha]
Hmm.
[Đúng vậy.]
[Kang Yihak: Ghen tị quá! Thật sự rất tò mò làm sao anh làm được điều đó, haha.]
[Tôi chỉ cố gắng hết sức thôi.]
Tôi không trả lời thêm và chỉ gửi một biểu tượng cảm xúc cúi đầu.
‘Nơi này đúng là một cộng đồng.’
Tôi đã hy vọng đây sẽ là một nhóm chat ấm áp, nơi đồng nghiệp chia sẻ kinh nghiệm, hỗ trợ lẫn nhau và cùng tận hưởng sở thích. Nhưng thực tế không phải vậy.
‘Nó giống như một nhóm chat của các thực tập sinh, nơi chỉ 10% sẽ được nhận chính thức.’
Nói cách khác, mọi người ở đây đều ngầm tìm cách giành lợi thế cho riêng mình.
‘Với việc mọi người liên tục chết và tấm vé điều ước dường như nằm ngoài tầm với, cũng không khó hiểu.’
Gắn bó quá nhiều với nhóm này có thể khiến việc nghe tin ai đó qua đời trở nên đau lòng hơn.
Dù hơi chua chát, nhưng tôi hiểu được điều đó.
[Go Yeongeun: (biểu tượng động viên)][Go Yeongeun: (biểu tượng vỗ tay)]
Dẫu vậy, có vẻ vẫn có một vài đồng nghiệp thật sự tốt ở đây.
‘Cô ấy có vẻ ổn…’
Tôi gật đầu khi thấy những biểu tượng cảm xúc sạch sẽ, mang tính hỗ trợ từ Go Yeongeun, cô bạn đồng nghiệp từng bỏ học y khoa, người đã giúp tôi trên chuyến tàu điện ngầm đầy chết chóc lần đó.
‘Được rồi, giờ làm điều mình đến đây để làm thôi.’
Đã đến lúc làm theo tiếng nói của lương tâm.
Tôi tìm hồ sơ của Baek Saheon trong nhóm chat và mở một cuộc trò chuyện riêng với anh ta.
Tôi viết:
[Coi chừng kẻ giết người hàng loạt – ]
Dấu số "1" biểu thị tin nhắn chưa đọc biến mất ngay lập tức.
Nhưng không có hồi âm nào.
Hmm, có lẽ anh ta cũng đã cảm thấy lo lắng đôi chút?
‘Nếu anh ta cảm thấy lo lắng, thì chắc chắn sẽ cẩn thận hơn.’
Chỉ vậy thôi cũng đủ để xem như một lời cảnh báo.
"Tôi sẽ gửi mỗi sáng từ giờ."
Nếu tôi duy trì việc này trong khoảng một tuần, hiệu quả của tin nhắn sẽ kéo dài trước khi bị phai nhạt.
Hài lòng với nỗ lực của mình, tôi tắt điện thoại.
‘…Giờ thì ngủ thôi.’
Dù tôi có ngủ được hay không thì vẫn là điều chưa chắc chắn, nhưng ít nhất tôi cũng nên thử. Mai còn phải đi làm… Hầy.
‘Ước gì công ty nổ tung.’
Tôi nằm đó, cảm nhận rõ sự nặng nề của thực tại đáng buồn rằng, với tính chất của công ty, tôi vẫn phải đi làm ngay cả khi nó có nổ thật. Tôi cứ thức trắng suốt đêm…
Đến lúc cuối cùng thiếp đi vào lúc rạng sáng, tôi mơ thấy mình bị linh vật trong công viên giải trí truy đuổi, tay cầm ruột gan, và tôi đưa churros cho con búp bê nhồi bông.
‘Cứu tôi.’
Thêm một đêm ám ảnh nữa trong cuộc sống của một nhân viên văn phòng bình thường.
Tuy nhiên, tin tức tôi nghe được vào ngày hôm sau thì không hề bình thường chút nào.