[Novel] Hamster Của Đại Công Tước Phương Bắc

Trước cả khi mặt trời mọc, thư viện đã náo nhiệt vô cùng.

Kyle, người vốn thích ôm hôn tôi đến mức không chán, bỗng dưng giảm từ mười lần xuống còn ba lần. Sau đó, hắn hối hả chạy ngược chạy xuôi, như thể đã quên luôn sự tồn tại của tôi.

Mà cũng may. Ít ra hắn không phải kiểu otaku vô phương cứu chữa.

“Chuyển thứ đó sang bên này. Cả quần áo nữa.”

“Vâng, điện hạ.”

“Ừ, cứ thế đi. Báo cáo thì sao?”

“Đã được sắp xếp xong, thưa điện hạ.”

“Ừm, tốt. Giờ thì, gọi người đó đến đây.”

“Ý ngài là Ma thú học giả sao? Nhưng có lẽ cậu ta không ở phòng đâu… Trước đây chính ngài cũng nói, thời gian cậu ta ở ngoài còn nhiều hơn trong phòng mà.”

Kyle khẽ nhíu mày nhưng vẫn mỉm cười nhạt.

“Dù sao cũng đã nói sẽ cùng đi, hẳn là sẽ chờ thôi.”

“Vâng, điện hạ. Thần sẽ đi gọi ngay. Còn điện hạ thì…?”

“Ta sẽ xem qua các báo cáo về Ma thú học trước.”

Hắn nói rồi khẽ xoa đầu tôi như một lời tạm biệt, sau đó cầm lấy tập tài liệu và bắt đầu đọc.

Vì đây là vấn đề liên quan đến sự sống còn, nên gương mặt Kyle chưa bao giờ trông nghiêm túc đến thế. Chỉ một chút thông tin cũng có thể quyết định mạng sống mà.

Tôi thoáng nghĩ đến việc để lại một con chuột hamster bản sao, nhưng có vẻ không cần thiết. Sau khi liếc nhìn sắc mặt hắn, tôi liền sử dụng ‘Biến Hoá’.

‘Chỉ số Phép màu hiện tại khoảng 26%…’

Dù có quay về giữa chừng thì chuyến đi này cũng sẽ mất ít nhất nửa ngày, có khi cả ngày trời.

Không biết tôi sẽ phải ăn bao nhiêu Bánh quy hạt sồi bền lâu đây. Họ có bán theo gói không nhỉ? Mà thôi, cứ đi đã rồi tính sau. Nếu không ổn thì cứ giả vờ quay lại là được.

Lầm bầm xong, tôi kích hoạt ‘Biến Hoá’.

[Chúc may mắn! (ෆ`꒳´ෆ)]

Giờ thì tôi đã quá quen với việc mặc quần áo chỉnh tề, giả vờ như thể vẫn luôn ngoan ngoãn chờ đợi trong phòng, rồi theo binh sĩ trở lại thư viện.

Cho đến khi tôi bước vào, Kyle vẫn hoàn toàn tập trung vào sách, không chút xao nhãng. Nhìn hắn thế này, không chỉ nghiêm túc mà còn có vẻ trang nghiêm đến lạ.

“Hơi thở phương Bắc rất khắc nghiệt.”

Hắn hất cằm về phía chiếc hộp đặt trên bàn.

“Mặc thêm đồ vào. Chúng ta sẽ xuất phát ngay.”

Tôi kiểm tra bên trong hộp.

Một đôi ủng da chắc chắn, một chiếc áo khoác dài có mũ trùm, cùng với cung và ống tên trông khá nhẹ.

“Cung và tên sẽ không có tác dụng trong lần trinh sát này. Nhưng cứ đeo dây đai cố định ống tên đi. Cần phải làm quen dần.”

Câu đó nghĩa là sẽ rất bất tiện chứ gì.

Tôi chỉ muốn lẩm bẩm than vãn, nhưng cuối cùng lại nín nhịn, gật đầu đồng ý. Còn biết làm sao được? Nếu muốn thoải mái, tôi đã chẳng rời khỏi tòa thành ngay từ đầu.

“Ta cũng có thứ chuẩn bị sẵn đây.”

Tôi vốn đã chờ cơ hội để tặng quà, nhưng mãi vẫn không tìm được thời điểm thích hợp. Thôi thì cứ xem như đang đáp lễ vậy.

Giả vờ lục túi áo, tôi âm thầm mở cửa hàng.

[Góc LoveLove~❤]

Cái tên này, dù có nhìn trăm lần cũng không quen nổi.

‘Được rồi, xem nào. Đồ dùng cho hamster ở đâu đây…’

[Len hamster mềm mại! ｜ ❤×10]
[Bộ kim đan nhỏ bé đáng yêu ｜ ❤×10]
[Tự tay làm nhé! Tuyển tập 79 mẫu quần áo hamster ｜ ❤×20]

Này, này! Cái gì đây?!

Giá sao lại thế này?! Thêm hẳn một con số 0 so với trước luôn á?! Đúng là bọn lừa đảo mà!

[o(TヘTo)]

Tiền là tôi mất, mà vẻ mặt đáng thương thì nó lại làm. Đúng là khó tin.

‘Dù sao thì, số lượng tim vẫn dư dả hơn Chỉ số Phép màu, nên vẫn có thể mua được…’

Có lẽ từ giờ tôi nên tranh thủ mua trước khi giá tăng phi mã thế này. Đúng là cú lừa. Cái vẻ mắt rưng rưng như thể "chẳng còn cách nào khác" đó, cất ngay đi!

[Số tim hiện có: ❤×185]

Tôi lần lượt đặt mấy món len lông chuột vào tay Kyle. Cùng lúc đó, một vật phẩm mới xuất hiện trong cửa hàng.

[Từ điển Ma thú học ｜ ❤×200]

Đúng rồi! Chính thứ này!

Tôi reo lên trong lòng.

‘Có khi hệ thống cố tình thay đổi sản phẩm để đưa ra những vật phẩm hữu ích, và mỗi lần như vậy, mình lại cần dùng đến tim hoặc Chỉ số Phép màu?’

Nếu đúng là vậy, thì tôi có thể phần nào chấp nhận cái giá cắt cổ kia. Dù sao cũng nhờ nó mà tôi nhận được nhiều vật phẩm quan trọng.

Nhưng mà…

[Số tim hiện có: ❤×185]

…tôi không đủ tim.

Không đủ. Nếu giá không bị nâng lên thì tôi đã có thể mua rồi!

Tôi cắn răng, kiềm chế cơn bực bội, không giơ tay chỉ trích không khí.

“Sao thế?”

Kyle, người đang chăm chú đọc [Tự tay làm nhé! Tuyển tập 79 mẫu quần áo hamster] với vẻ mặt nghiêm túc chẳng khác gì khi đọc báo cáo, bỗng nhìn tôi dò hỏi.

Tôi vội lắc đầu.

“À, không có gì đâu. Ngài thích món quà chứ?”

“Hừm… Ta không rõ có hợp với mình không, nhưng mà… cái này khá dễ thương.”

Hắn lật mở một trang sách rồi giơ ra trước mặt tôi.

Một chiếc áo choàng hồng nhạt, thêu hình dâu tây, hiện rõ trước mắt.

“À…”

Không, thằng nhãi này. Nghĩ tao thích chắc? Với góc nhìn toàn năng của một con hamster, mày sắp ăn đập rồi đấy. Vì tao chính là con hamster đó mà.

Trong số 79 mẫu thiết kế, sao lại là dâu tây chứ? Không còn cái nào khác à? Đừng nói là tất cả đều tệ thế này đấy nhé?

Quả dâu chết tiệt đó. Thứ dâu tây đáng nguyền rủa đó. Suốt 27 năm cuộc đời, dù có vô tình cũng chưa từng khoác lên người thứ họa tiết thảm họa như vậy.

“……Chắc, chắc là thích đấy. Nhưng, ngài thực sự có sở thích kiểu này sao?”

“Cũng không hẳn. Chỉ là, tưởng tượng cảnh Cashew mặc cái này cũng khiến ta thấy vui một chút.”

Sắc mặt Kyle sáng lên đôi chút.

Tôi vội kiểm tra số tim hiện có.

[Hiện có ｜ ❤×186]

Mơ hồ thì đã đoán được, nhưng giờ thì chắc chắn rồi.

Làm cho Kyle Jane Meinhardt vui vẻ thì sẽ nhận được tim. Và với chúng, tôi có thể thoát khỏi nguy hiểm hoặc mua những thứ có ích.

Đặc biệt là <Từ điển Ma thú học>.

Cuốn sách này chắc chắn ghi chép các đặc điểm, cách săn bắt, điểm yếu và đủ loại ứng dụng của ma thú vùng Bắc. Nên lúc này, khi sắp đi trinh sát, nó mới xuất hiện trong cửa hàng chứ gì.

Như để khẳng định suy đoán của tôi, cửa sổ hệ thống từ từ hiện lên.

[Hãy vượt qua những khoảnh khắc bất hạnh và nguy hiểm bằng những khoảnh khắc hạnh phúc!]

[Hạnh phúc chính là một phép màu khác đấy. (๑˘ꇴ˘๑)]

Rồi, hiểu rồi. Làm thì làm.

Tôi mở bộ kim móc tí hon ra và hướng dẫn hắn cách dùng.

Hồi trước từng tham gia hoạt động tình nguyện, móc khăn rửa bát để bán, nên tôi cũng biết sơ sơ. Lúc đó cứ tưởng là kỹ năng vô dụng, ai ngờ lại có lúc dùng tới. Đúng là không thể đoán trước được chuyện đời.

“Tôi sẽ hướng dẫn kỹ hơn sau…… Đây là toàn bộ bộ dụng cụ. Vì ngài là người mới nên tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ đặc biệt chu đáo!”

“Hừm.”

“Bây giờ phải đi trinh sát, cứ xem qua rồi cất đi đã. Mấy cái lòe loẹt quá thì tạm đậy lại…… cả cái dâu tây kia nữa. Bắt đầu từ mấy món đơn giản, tập đan áo len, rồi thử tới quần xem sao.”

“Không thấy bất tiện chứ?”

Chịu đựng một hai lần thì được.

“Miễn là đừng ép quá đáng.”

Hắn im lặng một lúc, có vẻ đang tưởng tượng điều gì đó trong đầu.

[Hiện có ｜ ❤×195]

……Điên thật rồi.

Có cần tưởng tượng dữ vậy không? Rốt cuộc hắn nghĩ gì thế? ……Không, thôi đi. Đừng thắc mắc. Có những chuyện không biết sẽ tốt hơn.

“Ít nhất, tạm thời sẽ yên ổn chứ nhỉ?”

Vừa sánh bước xuống dưới cùng hắn, tôi hỏi. Khi nhận ra tôi đang nói về Belial, Kyle khẽ gật đầu.

“Ừ. Không có sự kiện lớn nào, ít nhất cũng sẽ yên ổn được một thời gian. Nếu lâu thì một năm, ngắn thì khoảng ba tháng.”

“Ngài nói cứ như một nghi thức hàng năm ấy.”

“Cũng chẳng khác là bao.”

Hắn vòng tay ôm lấy vai tôi, giữ tôi khỏi bị xô đẩy giữa các kỵ sĩ.

Thật lòng mà nói, tôi thấy khá thoải mái. Cũng có chút cảm giác được hưởng đặc quyền. Nhưng không phải kiểu hổ thẹn hay ngại ngùng. Dù sao thì, tôi cũng sẽ đáp lại xứng đáng thôi. Bằng phép màu, hạnh phúc, hay bất cứ danh nghĩa nào khác.

“Cậu ta ghét ta. Giống như ta căm hận dòng máu của cậu ta vậy. Nhưng miễn là có thể đè bẹp ta hoàn toàn, cậu ta sẽ không thấy cần thiết phải loại bỏ bất kì thứ gì.”

Tôi gần như có thể đoán được lý do. Khẽ bĩu môi, tôi lầm bầm như thể chẳng ưa nổi.

“Chẳng qua là không muốn quản lý phương Bắc thôi chứ gì. Cũng phải, đâu phải chuyện anh ta cần bận tâm.”

“Đúng vậy.”

Chẳng khác gì để tôi làm lính gác biên giới cả. Không phải tôi chưa từng nghĩ tới điều đó, nhưng đúng là phiền chết đi được.

“Lại đây.”

Kyle bất ngờ bế tôi lên và đặt lên lưng một con ngựa đen. Cảm giác khác hẳn con ngựa hôm qua, vì nó cao hơn nhiều.

Tôi giơ tay, cầm lấy dây cương một cách lóng ngóng rồi cúi xuống nhìn hắn.

Nhìn từ trên cao thế này, gương mặt Kyle có chút khác biệt so với bình thường.

Hắn nhảy lên ngựa một cách thành thục, rồi vòng tay ra trước, nắm chặt dây cương. Khi tấm ngực hắn áp vào lưng tôi, một cảm giác kỳ lạ của sự ổn định lan tỏa.

“Dựa vào đi.”

Kyle lạnh lùng ra lệnh.

Tôi ép hai cánh tay sát vào người, tự nhiên mà lọt thỏm vào lòng hắn.

Thành thật mà nói, cảm giác khá ấm áp. Dù vóc dáng tôi không nhỏ bé hơn hắn quá nhiều, nhưng thân hình vững chắc ấy mang lại cảm giác dựa dẫm đáng tin cậy.

“Vậy thì, tôi không khách sáo nữa.”

Là tân binh thì không cần cố tỏ ra cứng rắn làm gì. Tôi thoải mái tựa vào hắn.

“Không hề biết căng thẳng là gì nhỉ.”

“Nếu tôi cứ ngại ngùng vụng về ở đây, người mệt chỉ có ngài thôi.”

“Cũng đúng.”

Kyle dẫn đầu, đoàn kỵ sĩ liền dàn hàng ngay ngắn phía sau. Nhịp vó ngựa dồn dập khiến mặt đất rung lên từng hồi.

“Về Cashew.”

Tôi ngập ngừng mở lời.

Thật ra tôi không giỏi trong việc khiến ai đó hạnh phúc. Ngay cả để bản thân có một cuộc sống vui vẻ cũng đã quá sức rồi, huống hồ là chăm lo cho người khác.

“Sao ngài lại quý nó đến vậy? Dù gì cũng chỉ là một con ma thú nhỏ bé thôi mà. Tôi không nghĩ ngài sẽ nhận nó làm thú cưng. Đã vậy, còn là một pháp sư, một bác sĩ thú y, lại đối xử tốt với cả tôi thế này…… Ngài thực sự rất trân trọng nó. Điều đó khiến tôi tò mò. Tôi cứ nghĩ ở phương Bắc, ma thú chỉ được xem là kẻ thù cần tiêu diệt hoặc chinh phục.”

Tôi không biết làm sao để khiến ngài hạnh phúc. Nhưng tôi muốn lắng nghe câu chuyện của ngài. Tôi muốn hiểu ngài.

“Dòng họ Blake khai phá phương Bắc, nhưng cũng đồng thời chung sống với nó. Con người vừa là kẻ chinh phục thiên nhiên, vừa là một phần của thiên nhiên. Và hủy diệt không phải là cách duy nhất.”

Kyle bình thản tiếp tục.

“Ma thú là sinh vật nguy hiểm. Nếu chủ quan, chúng có thể cướp đi mạng sống con người trong nháy mắt, phá hủy những vùng đất được gây dựng bao năm. Cashew cũng không phải ngoại lệ. Nếu có ngày nó trở nên nguy hiểm, không thể tiếp tục nuôi dưỡng, ta sẽ thả nó về tự nhiên hoặc xử lý.”

Không, đừng làm vậy! Bên trong nó có người đấy!

“Nhưng ta không thể để một sinh linh bé bỏng chết đi chỉ vì một chuyện chưa xảy ra.”

Khoan đã…… Ý hắn là ‘Cashew’ suýt chết ư?

“Nó bị bỏ rơi, một mình trong đàn. Chưa mở mắt, co ro, bất lực. Nếu ta không nhặt nó lên, e là chẳng trụ nổi một giờ đồng hồ.”

“Ngài thấy thương hại nó à?”

“Ừ. Thấy lạ sao?”

“Không hẳn……”

Sao mà lạ được chứ? Đó là lựa chọn của hắn, mà nhìn nhận khách quan thì cũng không tệ. Không ngờ chúa tể phương Bắc lại có cả mặt nhân từ này.

“Cảm ơn ngài.”

Trong khoảnh khắc im lặng, Kyle nhìn tôi. Đôi mắt ấy mang một ánh nhìn kỳ lạ, như ngạc nhiên, nhưng cũng có chút vui vẻ.

“Cashew cũng nghĩ vậy à?”

“Chắc chắn rồi.”

“Sao dám chắc thế?”

“Bởi vì…… tôi là một nhà Ma thú học mà?”

Và là con hamster duy nhất của ngài nữa.