[Novel] 0 AND 1

"Vậy kế hoạch ban đầu của cậu là gì?"

Tôi hỏi Edward.

"Trốn trong xe ngựa của Grey, lẻn ra khỏi cung, rồi đổi sang cưỡi ngựa ở đó."

Có vẻ điều kiện tiên quyết là phải rời khỏi cung một cách bí mật. Nhưng chẳng lẽ không thể tiếp tục dùng xe ngựa của Grey sao?

"Kế hoạch hay đấy?"

“Là kế hoạch dễ gây rắc rối thì có.” (Grey)

Grey bình thản đáp.

"Thế kế hoạch của cậu là gì?"

"Thần sẽ rời khỏi cung bằng xe ngựa của mình, đổi xe ở trong thị trấn, sau đó tiếp tục đi cùng hộ vệ của tôi." (Grey)

"Thế có an toàn không?"

"So với kế hoạch của điện hạ Edward thì chắc chắn an toàn hơn."

Cũng đúng, dù sao thì có hộ vệ đi theo vẫn tốt hơn là ba đứa trẻ tự lo liệu.

"Nhưng kế hoạch đó thì tôi có vai trò gì?"

"À... Điện hạ chỉ cần có mặt là đã giúp ích rồi." (Grey)

Grey trả lời với vẻ hơi miễn cưỡng.

"Nghe hay đấy."

Tôi có phải tượng Phật đâu mà chỉ cần có mặt cũng giúp ích được chứ? Hay là nếu bị phát hiện, chỉ cần lấy danh nghĩa tôi ra thì Hoàng hậu sẽ bớt giận hơn?

"Được rồi. Vậy thì Grey phải ở lại cung đến hết giờ ăn trưa sau khi tan học."

Grey gật đầu.

"Chắc là vậy rồi."

"Cậu muốn ăn trưa với tôi không?"

"Hả? À... cũng được."

Sắc mặt của Grey trông chẳng vui vẻ chút nào.

"Nếu không thích thì thôi."

"Thần đâu có nói là không thích."

Không cần phải gượng ép như vậy đâu.

"Không, ý tôi là ngài vẫn có thể ăn trưa với Edward mà."

"Có phải không muốn ăn cùng tôi không?"

Grey hỏi ngược lại tôi. 

"Sao có thể chứ?"

"Vậy khi nào thì thực hiện?"

Người lên tiếng trả lời câu hỏi này là Edward.

"Ngày mai."

***

Khi Grey trở về nhà, tôi và Edward bị bỏ lại trong một bầu không khí gượng gạo. Lẽ ra tôi có thể rời đi và ăn trưa một mình, nhưng tôi không muốn như vậy.

Mái tóc vàng của Edward lấp lánh dưới ánh mặt trời. Một vòng sáng hình thành trên đỉnh đầu cậu ấy như vầng hào quang.

Quả thực là một màu tóc vàng tuyệt đẹp. Đến cả lông mi cũng có màu vàng, khiến chúng gần như biến mất trong ánh sáng.

Cậu ấy trông không giống con người chút nào. Nếu ấn xuống đầu, có khi nó sẽ gật lên gật xuống như một con búp bê vậy.

Thay vì làm theo cảm xúc bồng bột ấy, tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta.

Cậu ấy là người mà sau này sẽ giết nữ chính và Geoffrey.

Ít nhất, đó là kết cục duy nhất mà tôi từng thấy.

Cái chết của Geoffrey không được khắc họa quá quan trọng. Trong bức tranh minh họa, Edward ôm lấy thi thể nữ chính, còn xác của Geoffrey chỉ xuất hiện nhỏ bé ở một góc xa.

Thậm chí, thi thể ấy không được vẽ đầy đủ—chỉ có một phần cơ thể lộ ra. Có lẽ là một bàn tay hoặc một bàn chân. Dù thế nào đi nữa, chắc chắn đó không phải là khuôn mặt.

Lúc đó, tôi bị sốc bởi cái chết của nữ chính đến mức chẳng mấy quan tâm đến số phận của Geoffrey.

Giá mà tôi để ý đến nó một chút...

Tôi biết rằng trong game có nhiều cái kết khác nhau, được chia thành hai loại: kết thúc tốt và kết thúc xấu.

Có lẽ cái kết tôi từng thấy là một trong những kết thúc tồi tệ nhất. Và cái chết của Geoffrey chỉ là một trong số những khả năng có thể xảy ra.

Có khi nào, nếu nữ chính nâng hảo cảm của Edward lên một mức nhất định rồi lại quay sang Geoffrey, bi kịch này sẽ diễn ra?

Dù cố gắng suy nghĩ lý trí đến đâu, tôi vẫn không thể giữ bình tĩnh khi biết một trong những tương lai của mình là bị Edward giết chết.

Tôi vốn là người không suy nghĩ nhiều. Chỉ cần đặt đầu lên gối là có thể ngủ ngay, dù có đổi giường đi nữa cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Thế nhưng, ở đây, tôi đã nhiều lần mất ngủ. Trong đầu ngập tràn suy nghĩ đến mức không thể nào chợp mắt.

Tôi đâu phải một game thủ nghiện game như Yoo Yeon-ho, thế thì tại sao chuyện này lại xảy ra với tôi? Vì tôi thiếu lãng mạn à?

Biết đâu Yoo Yeon-ho thực ra là một pháp sư, nhìn tôi rồi nghĩ: "Người này kiếp này không ổn rồi", thế là giết tôi đi để tôi tái sinh trong một thế giới tràn đầy lãng mạn? Nếu vậy thì tôi chẳng thấy biết ơn chút nào.

Dù nghĩ theo cách nào đi nữa, tôi cũng không tìm ra câu trả lời. Càng nghĩ, tôi càng băn khoăn liệu mình có thực sự đã chết hay không. Liệu tôi có thể quay trở lại thế giới cũ không?

Những suy nghĩ kiểu này không tốt cho tinh thần. Vậy nên, tôi cố nhớ lại nội dung trò chơi, xem mình đã làm sai ở đâu.

Nữ chính và Edward lần đầu gặp nhau trên đường đến Học viện vào đầu năm học. Xe ngựa của nữ chính gặp sự cố, chặn cả con đường. Edward đã tỏ ra tốt bụng và cho cô ấy đi nhờ xe.

Đó là sự kiện mở đầu của họ. Lúc này, Edward sẽ hỏi nữ chính:

[Chúng ta đã gặp nhau ở đâu trước đây chưa?]

Nếu người chơi chọn câu trả lời:

[Ngài đang tán tỉnh tôi đấy à?]

Thì hảo cảm của Edward sẽ tăng lên. Tôi không hiểu vì sao nữa.

Dù sao đi nữa, nữ chính vốn có ý định tìm một người chồng tốt trong Học viện, nên quyết định gia nhập Hội học sinh. Danh phận này giúp cô dễ dàng tham gia vào các buổi tiệc trong trường. Nhưng thực ra, lý do chính là vì trong Hội học sinh có đủ năm nhân vật có thể chinh phục.

Nữ chính tìm đến giáo sư phụ trách và nhận công việc thư ký Hội học sinh, dù ban đầu giáo sư định từ chối vì bận rộn. Và thế là cơn lốc tình yêu bắt đầu...

Vì đây là một trò chơi hẹn hò, tất cả các nhân vật trong Hội học sinh đều có thiện cảm với nữ chính. Trừ Grey.

Lẽ ra, bốn chàng trai trong một không gian cùng thích một cô gái sẽ tạo ra bầu không khí vô cùng căng thẳng, nhưng không hiểu sao game lại có phong cách khá nhẹ nhàng.

Trong quá trình chơi, nữ chính phải tham dự một số sự kiện trong Học viện. Người chơi có thể chọn một nhân vật đi cùng cô ấy.

Nếu hảo cảm đủ cao, nhân vật đó sẽ chấp nhận lời mời.

Tôi đã chọn đi cùng Edward hai lần đầu tiên. Sau đó, tôi chọn Geoffrey.

Cả Edward và Geoffrey đều không từ chối nữ chính.

Vậy tôi đã sai ở đâu?

Edward và Geoffrey cứ gặp nhau là bầu không khí trở nên căng thẳng. Nhưng nữ chính không thể làm gì để thay đổi điều đó.

Dễ dàng nhận thấy Geoffrey có mặc cảm tự ti với Edward. Nhưng tại sao Edward lại ghét Geoffrey đến mức muốn giết cậu ấy?

Chẳng lẽ chỉ vì Geoffrey giành mất người mà cậu ta thích sao? Nếu vậy thì Edward điên rồi. Hơn nữa, cậu ta còn giết luôn cả nữ chính.

Một nhân vật trong game hẹn hò mà lại là kẻ điên thì ai chấp nhận được? Lãng mạn và tình yêu đâu mất rồi?

Trước mặt tôi, Edward trông như thể không hề liên quan gì đến máu me hay bạo lực. Nếu phải chọn một đứa trẻ xứng đáng với danh hiệu "thiên thần", tôi sẽ không ngần ngại chọn Edward.

Tôi chưa từng thấy đứa trẻ nào xinh đẹp như cậu ấy.

Chắc chắn phải có một lý do nào đó.

Cảm xúc không hình thành trong một sớm một chiều. Có những người lúc đầu ta không thích, nhưng sau khi tiếp xúc lại có suy nghĩ khác.

Nếu bây giờ Edward vẫn chưa ghét Geoffrey...

Sống với tư cách Geoffrey suốt một tháng qua không có gì bất tiện. Dù sao thì, một đứa trẻ mười một tuổi cũng chẳng có quá khứ gì ràng buộc.

Edward vẫn đang nói chuyện với Geoffrey. Dù không thể gọi là thân thiết, nhưng ít nhất họ vẫn có thể trao đổi và thỏa thuận với nhau. Không đến mức tồi tệ như trong game.

Có lẽ, tôi có thể thân thiết với cậu ấy chăng?

"...Tại sao lại đồng ý đi cùng tôi?"

Edward cúi nhìn xuống sàn và hỏi, giọng cậu ấy như thể thấy hành động của tôi có gì đó kỳ lạ.

Chính cậu mới là người vừa túm cổ áo tôi cơ mà.

"Vì tôi đã hứa rồi."

"Nếu bị phát hiện, Hoàng hậu sẽ trách phạt chúng ta đấy."

"Chúng ta có  để bị phát hiện không?"

"Không."

"Vậy thì tại sao lại bị phạt chứ?"

Tôi nhún vai, Edward chớp mắt vài lần.

"Ừ nhỉ. Chỉ cần không để bị phát hiện là được."

Edward không ghét Geoffrey. Hai người họ chỉ trở thành kẻ thù trong tương lai.

Vậy thì tôi có thể ngăn chuyện đó xảy ra.

"Cậu muốn ăn trưa cùng tôi không?"

Tôi hỏi, và đôi mắt của Edward mở to.

"Được sao?"

Một câu hỏi kỳ lạ.

"Đương nhiên rồi."

Khi tôi và Edward bước vào nhà ăn, các thị vệ xung quanh tỏ ra bối rối. Từ khi đi dọc hành lang, tôi đã cảm nhận được những ánh nhìn thắc mắc. Tại sao hai người này lại đi cùng nhau? Nhưng vì thân phận của cả hai quá cao quý, không ai dám trực tiếp hỏi chúng tôi.

Dot, người đang chuẩn bị bữa trưa, giật mình khi nhìn thấy chúng tôi.

"Điện hạ?"

"Dot, bánh quy hôm qua vẫn còn chứ? Mang chúng ra giúp tôi. Edward, cậu thích sandwich không?"

"Hả?"

"Tốt. Vậy thì chuẩn bị sandwich kẹp thịt nguội, sô cô la cắt miếng, nước ép, salad và trái cây. Edward, cậu có muốn ăn thêm gì không?"

Edward chỉ mở to mắt, ngơ ngác nhìn tôi. Là cậu ấy đang ngạc nhiên, hay đơn giản là không suy nghĩ gì cả? Thật khó để đọc được cảm xúc trên khuôn mặt đó.

"Nếu có món gì muốn ăn, cứ nói nhé. Dot, làm theo như vậy đi."

"Vâng!"

Dot nhanh chóng chạy đi. Tôi đã bảo là đừng chạy mà.

Tôi kéo ghế cho Edward rồi nói:

"Ngồi thoải mái đi."

Edward trông có vẻ không thoải mái chút nào khi ngồi xuống đối diện tôi.