[Novel] 0 AND 1

Dù gì thì Tể tướng cũng có gương mặt giống Grey, nên không thể tạo cảm giác hiền lành. Nụ cười lịch sự trên môi ông ta trông chẳng khác gì một chiếc mặt nạ. Đôi mắt sắc bén, gò má hóp lại, hệt như kiểu người có thể làm trẻ con khóc khi còn nhỏ.

Nhưng ông ta định tiến đến gần đến đâu đây? Thường thì những người có địa vị như ông ta sẽ giữ một khoảng cách thích hợp khi chào hỏi. Nhưng lúc này, Tể tướng đang tiến lại như một con sư tử vừa phát hiện con mồi.

“Tham kiến điện hạ Geoffrey.”

“Tham kiến điện hạ.”

Khoảng cách gần đến mức chỉ còn cách một hơi thở. Tôi tiếp nhận lời chào.

Tể tướng ngẩng đầu lên và mỉm cười.

“Đã lâu không gặp. Lần này điện hạ chịu tiếp nhận lời chào của thần rồi nhỉ. Trước đây chẳng phải ngài từng ghét bỏ thần vì nói thần trông giống loài sói sao?”

Đôi mắt của Grey trở nên sắc lạnh.

Geoffrey, cậu lại làm trò gì thế?

“Có chuyện như vậy à? Ta đã thất lễ rồi. Nhưng ta không hề có ý làm tổn thương ngài. Chỉ là một đứa trẻ nhút nhát thôi, mong ngài hãy rộng lượng bỏ qua. Như ngài thấy đấy, ta vốn có tính hay xấu hổ.”

“Dĩ nhiên, thần không hề bận tâm. Chỉ cần điện hạ đối xử thoải mái với thần là thần đã vui lắm rồi.”

Nếu thật sự không bận tâm, thì ông ta đã chẳng nhắc lại chuyện này.

“Ta nghe nói con trai ngài đã nhận được sự giúp đỡ. Hình như ta đã nợ ngài một lời cảm ơn vì đã chăm sóc nó.”

Nợ gì cơ? Chẳng lẽ mình đã làm gì đáng để được cảm ơn sao?

Grey hắng giọng.

A, tôi hiểu rồi. Ngày Grey mặc đồ của Geoffrey và quay về cung.

“A, ta thấy cậu ấy không khỏe trong giờ học, nên đã bảo cậu ấy về cung nghỉ ngơi một lát. Chuyện nhỏ thôi, không đáng để cảm ơn đâu. Thật ra ta vẫn luôn nhận được sự giúp đỡ từ Grey trong học tập...”

Dù hôm qua mới lần đầu tiên nhận được.

“...Cậu ấy điềm tĩnh, luôn đưa ra những lời khuyên hữu ích, ta rất vui khi được học cùng cậu ấy. Việc giúp đỡ một người bạn mà lại được cảm ơn thì thật kỳ lạ.”

“Vậy sao? Thần rất vui vì điện hạ đánh giá cao con trai thần. Dù là con trai thần, nhưng nó thực sự rất trưởng thành và thông minh, thậm chí thần cũng học hỏi được nhiều từ nó. Nó là niềm vui duy nhất của thần lúc về già.”

Tể tướng cười lớn. Đôi mắt sắc bén của ông ta thoáng chốc trở nên dịu dàng hơn.

Gì đây? Hóa ra chỉ là một ông bố cuồng con trai thôi à?

“Cũng phải thôi. Ngài chắc hẳn rất tự hào về cậu ấy.”

“Đúng vậy. Là một bậc phụ huynh, thần không thể mong gì hơn. Tuy nhiên, vì nó quá thông minh và trầm lặng so với bạn đồng trang lứa, thần vẫn luôn lo lắng rằng nó sẽ khó kết bạn. Nhưng giờ thấy điện hạ quan tâm đến nó như vậy, thần thực sự nhẹ nhõm.”

“Không đâu. Ta mới là người vui mừng khi có một người bạn như Grey...”

“Không đâu, điện hạ...”

“Haha.”

“Hoho.”

Trong khi tôi và Tể tướng trò chuyện vui vẻ, Grey, đúng như một người con trai trưởng thành và thông minh, vẫn giữ nguyên nụ cười chín chắn.

Theo lời của Tể tướng, Grey không chỉ có nhân cách hoàn hảo, mà còn thông thạo lịch sử, toán học, giả kim thuật, thơ ca, âm nhạc.

“Điện hạ có lẽ đã biết điều này rồi, nhưng con trai thần không phải kiểu người hay khoe khoang thành tích của mình.”

Đúng là đáng kinh ngạc thật.

Tôi nhìn Grey, “ồ” lên một tiếng, rồi “hừm” một tiếng. Nhưng hắn chẳng hề nổi giận.

Thậm chí còn lịch sự cảm ơn khi tôi khen ngợi.

Cuộc trò chuyện trôi qua như một bức tranh thanh bình, cho đến khi Tể tướng chợt nhận ra thời gian.

“Giờ thần phải đi rồi, điện hạ. Trò chuyện vui quá nên thần không để ý thời gian trôi qua nhanh như vậy. Nếu có dịp, mong điện hạ hãy ghé thăm phủ của thần. Phu nhân cũng sẽ rất vui khi được đón tiếp ngài.”

“Nếu được mời, ta sẽ rất vui lòng.”

“Đa tạ điện hạ. Thần sẽ hỏi con trai thần về món ăn mà điện hạ thích, để đầu bếp chuẩn bị. Được nấu ăn cho ngài sẽ là một vinh hạnh đối với chúng thần. Grey, con hãy tiễn điện hạ.”

“Vâng, thưa phụ thân.”

Grey giữ nguyên nụ cười cho đến khi Tể tướng khuất dạng.

Nhưng ngay khi bóng dáng ông ta biến mất, cơ mặt hắn cũng giãn ra.

Chúng tôi lặng lẽ đi về lớp học. Khi đi qua hành lang, Grey mở lời.

“Mời nói đi.”

“Tôi có gì để nói đâu?”

“Có mà.”

“Cậu lúc nào cũng trầm lặng và chững chạc thế này à? Đến lớp thôi.”

Grey im lặng. Trông hắn có vẻ xấu hổ. Không cần phải thế đâu.

Nhờ Hoàng hậu, tôi rất hiểu kiểu phụ huynh cuồng con này. Đứa trẻ có giỏi hay không cũng chẳng quan trọng. Chỉ là bộ lọc yêu thương của cha mẹ tự động loại bỏ hết mọi khuyết điểm của con mình mà thôi.

Vừa bước vào lớp học, tôi liền nhìn quanh. Edward đã đến trước và ngồi vào chỗ. Có vẻ như cậu ấy không ngất trên đường quay về.

Edward đang cúi đầu, nhưng khi nhận ra tôi, cậu ấy lại tiếp tục nguệch ngoạc lên sách.

Một Edward rất bình thường. Không có chút gì gọi là động lực học tập cả. Tôi định hỏi xem cậu ấy thấy thế nào rồi, nhưng buổi học bắt đầu. Công tước Pie lần lượt nhìn tôi và Grey.

“Hai ngừoi đến muộn đấy. Mời ngồi.”

“Xin lỗi ngài.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống. Tình cờ lại ngồi cạnh Edward.

Công tước Pie đẩy gọng kính lên.

“Trong lúc hai vị vắng mặt, chúng ta đã xem xét về liên minh hôn nhân của Công chúa Milliam. Nhật ký của Công chúa Milliam thiếu tính khách quan, nhưng lại là một trong số ít những tư liệu mô tả chi tiết bối cảnh lúc bấy giờ. Nếu quan tâm, các vị có thể tìm đọc. Sau Công chúa Milliam, liên minh hôn nhân đã gián đoạn trong một thời gian dài...”

Edward khẽ động bút theo bài giảng của Công tước Pie. Cậu ấy đang vẽ mấy hình thù kỳ lạ.

Vẽ một tam giác, rồi một vòng tròn bên trong, rồi một lục giác bên trong vòng tròn đó... Dần dần, cậu ấy lấp đầy lề sách bằng những hình vẽ đó.

Lại định làm gì nữa đây?

Ngay lúc đó, có gì đó chạm nhẹ vào tay tôi dưới gầm bàn.

Tôi giật mình, suýt đánh rơi bút.

Edward vẫn đang vẽ những hình trừu tượng kia. Bàn tay không cầm bút của cậu ấy nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay tôi, rồi rút lại ngay.

Da tôi hơi ngứa.

Gì đây? Kiểu tiếp xúc lén lút như mèo sao?

Tôi bật cười.

“...Có vẻ như điện hạ Geoffrey đang rất tự tin lần này. Điện hạ có thể giải thích về liên minh hôn nhân với Vương quốc Sherbet không?”

Giọng Công tước Pie vang lên.

Tôi ngước lên và thấy Grey giơ tay. Công tước Pie khẽ gật đầu, ra hiệu cho tôi trả lời.

Tôi hắng giọng. Nhưng dù có hắng giọng bao nhiêu cũng không giúp tôi nhớ lại bài giảng mà tôi chưa từng nghe.

Tôi cười bẽn lẽn nhìn Công tước Pie, nhưng ông ấy chỉ thở dài và cúi xuống sách.

“Trang 145, thưa điện hạ.”

“Vâng, thưa ngài.”

Tôi lật sang trang đó.

Công tước Pie tiếp tục.

“Grey, cậu hãy trả lời.”

Grey liếc tôi bằng ánh mắt đầy khinh miệt, rồi cất giọng.

“Cuộc hôn nhân giữa Hoàng tử Benjamin và Dylan Sherbet có một số điểm khác biệt so với các liên minh hôn nhân trước đó. Một trong số đó là hai người họ cùng giới tính...”

Buổi học diễn ra như bình thường.

Grey và Công tước Pie chìm vào thế giới của riêng họ.

Edward vẫn mải mê làm chuyện riêng.

Chỉ có một điều khác biệt so với thường ngày.

Đó là cú chạm nhẹ thoáng qua của Edward.

Nhưng chỉ điều đó thôi cũng đủ khiến tôi thấy vui một cách kỳ lạ.

Hừm, có khi nào tôi đã tích lũy được một trái tim thiện cảm không nhỉ?