⟨Reup⟩ Debut or die / Ra mắt hay ra đi [Novel]
Tác giả: Chu Nhật Phong
Chương 41 / 667
Bạo lực học đường trong ngành công nghiệp thần tượng là một scandal không có lời giải đáp thực sự. Những số liệu tích lũy từ các vụ việc trước đây đã chứng minh điều đó.
Đặc biệt, khi những hành vi bắt nạt hay bạo lực thể chất được đưa vào danh sách, mọi chuyện coi như chấm hết. Tôi chưa từng thấy cách nào hiệu quả ngoài việc từ chức và nhập ngũ.
Nhưng chuyện này lại xảy ra với một thành viên cùng đội?
“…Trước tiên, hãy kiểm tra đã.”
Tôi nhấp vào bài đăng đầu tiên. Trong lúc đó, các bình luận tiếp tục chất đống.
=========================
[Hạng 3! Thí sinh Idol Inc. Keun Sejin bị cáo buộc bắt nạt] (425)
: Chờ chút, chờ chút, tôi viết bài này vì cảm thấy không viết ra thì chắc chết mất.
Thí sinh Lee Sejin của <Re-listed! Idol Inc.>, biệt danh Keun Sejin, đã bắt nạt người khác suốt thời gian học tại trường trung học Cheongsol.
Tôi thấy các bài báo trên mạng nói rằng cậu ta trông như một học sinh gương mẫu tranh cử chức chủ tịch hội học sinh ở trường trung học, tôi tức đến mức không ngủ được.
Lee Sejin đã uống rượu và hút thuốc từ thời trung học cơ sở, và cậu ta bắt nạt tôi bằng cách tụ tập với một nhóm người giả vờ tử tế.
……
=========================
Phần nội dung dài dòng tiếp theo khẳng định rằng Keun Sejin đã thực hiện những hành vi bắt nạt tinh vi ở trường.
Mô tả về việc bắt nạt một đối một được trình bày chi tiết, thậm chí còn kèm theo các ví dụ cụ thể. Thoạt nhìn, nó dường như rất thuyết phục, ngay cả với tôi.
“Đây không phải là một tin đồn ác ý được dùng một lần rồi bỏ.”
Dù là thật hay không, đây rõ ràng là một bài đăng được chuẩn bị kỹ lưỡng. Họ thậm chí còn đính kèm một bức ảnh ở cuối bài.
Đó là album tốt nghiệp trung học của chính tác giả bài đăng.
Và đó là bức ảnh Keun Sejin với một điếu thuốc trên tay.
Dưới bức ảnh, dòng chữ này được thêm vào.
=========================
[Tôi còn rất nhiều ảnh khác. Nếu cậu hiểu tình hình, hãy từ chức ngay bây giờ. Tôi không biết gì khác, nhưng tôi không thể chịu được việc một kẻ như cậu ta trở thành thần tượng.]
=========================
“…Dù không phải thật, một khi nhãn mác đã được gắn lên, rất khó để gỡ bỏ, nhất là khi họ còn đăng cả ảnh.”
Trong một chương trình thử giọng, đây gần như là bản án tử. Và đó là tin xấu khủng khiếp đối với cả đội.
Dù Keun Sejin có vượt qua được, việc chỉnh sửa đội hình đã xong, và nếu cậu ấy từ chức, mọi thứ sẽ thành địa ngục. Từ việc phân chia phần hát đến các động tác, chúng tôi sẽ phải luyện tập lại từ đầu.
“…”
Tôi thở dài và ngẩng đầu lên.
“Hãy kiểm tra trước đã.”
“Tôi vừa đọc bài báo.”
“…”
Một bầu không khí nặng nề bao trùm.
Không ai hỏi chuyện gì đang xảy ra.
“Coi bộ mọi người đều đã thấy rồi.”
Keun Sejin lặng lẽ cúi đầu xuống màn hình điện thoại.
“Bức ảnh này có chắc là cậu không?”
“…Tôi không biết.”
Keun Sejin lẩm bẩm với giọng ngây dại.
“Tôi chưa bao giờ chụp bức ảnh nào như thế này…”
Nhưng cậu ấy không thể khẳng định chắc chắn.
Tôi hỏi lại.
“Cậu có hút thuốc không?”
“Chờ đã, hồi tôi học năm nhất trung học… tôi có hút một chút. …Nhưng tôi đã dừng ngay sau đó. Và tôi chưa bao giờ làm chuyện như thế này. Thật đấy, tại sao tôi lại làm thế ở trường chứ…”
Giọng Keun Sejin càng lúc càng to, nhưng rồi cậu ấy ngậm miệng lại như thể bị nghẹn. Sau đó, cậu ấy lại cúi mắt xuống điện thoại.
“Cậu đang đọc bình luận.”
Rõ ràng những bình luận đó sẽ rất tệ. Gold 1 nhận ra tình hình và nhanh chóng ngăn cậu ấy.
“Này, đừng xem nữa. Tắt đi. Tắt đi.”
“…Tôi phải xem để trả lời chứ. Nhưng… đúng là đã xong rồi.”
Keun Sejin đặt điện thoại xuống. Bàn tay đặt xuống đang run rẩy.
“Thành thật mà nói, ngay cả tôi cũng không tin chính mình. Tôi có hút thuốc, nhưng tôi chưa bao giờ chụp ảnh, và nếu tôi nói rằng mọi thứ trừ điếu thuốc đều là dối trá… Nó không thuyết phục chút nào.”
Trong lúc nói, Keun Sejin dần trở nên bình tĩnh hơn. Không, thay vì bình tĩnh… cậu ấy đã chấp nhận buông xuôi.
“…Mọi người sẽ không tin tôi, đúng không?”
“…”
Với một bức ảnh đính kèm, việc lật ngược tình thế dường như rất khó.
Ngoài ra, Keun Sejin trông rất buồn bã vì bị đối xử bất công. Hơn nữa, hành vi được mô tả trong bài cáo buộc khác xa so với thái độ của Keun Sejin.
“Dựa vào tính cách của cậu ấy… Dù có bắt nạt ai đó, tôi không nghĩ cậu ấy là kiểu người khiến người khác ôm hận.”
Chẳng phải cậu ấy có thể khéo léo thao túng tình huống để người bị bắt nạt thậm chí không nhận ra và tự chịu đựng hành động của mình sao?
Cậu ấy không phải kiểu người sẽ bôi nhọ người khác theo cách này.
Nhưng đây cũng chỉ là suy đoán. Chúng tôi chưa quen biết nhau lâu, nên tôi không thể vội vàng kết luận. Bởi con người có nhiều mặt khác nhau.
Chẳng phải có rất nhiều trường hợp một người là ông chủ độc ác, kiêu ngạo nhưng lại là một người cha đáng tin cậy với con trai mình sao?
“…”
Sau một hồi suy nghĩ, tôi bật lại màn hình điện thoại. Và tôi bắt đầu đọc lại toàn bộ các cáo buộc nhắm vào Keun Sejin từ đầu.
Trong lúc đó, Keun Sejin và các thành viên trong đội bắt đầu chìm trong tuyệt vọng và nỗi buồn.
Keun Sejin lẩm bẩm bằng giọng trầm thấp.
“Tôi… ngày mai tôi sẽ từ chức.”
“…!!”
“Này, chờ chút đã.”
“B-B-Bình t-tĩnh đã…”
“Tôi đã cố gắng đủ rồi. Đúng là tôi có hút thuốc… Nếu tôi cứ bám trụ ở đây, tôi nghĩ tranh cãi sẽ chỉ càng lớn hơn.”
Giọng Keun Sejin như đang cố gắng giữ cho rõ ràng.
“Sau khi mọi chuyện lắng xuống một chút, tôi sẽ giải thích rõ ràng, rồi chẳng phải một năm sau tôi có thể ra mắt sao? Và… tôi thật sự không nhớ đã chụp bức ảnh đó, nhưng nó lại xuất hiện, nên tôi thấy hơi sợ.”
“…”
Keun Sejin, người luôn giữ được chút thoải mái, nói như vậy khiến các thành viên khác dường như không thể nói gì.
Tôi đáp lại, vẫn nhìn vào điện thoại.
“Tôi nghĩ đó không phải ý hay.”
“…Tại sao?”
“Người đăng bài này viết ‘Nếu cậu hiểu tình hình, hãy từ chức ngay bây giờ.’ Nếu cậu từ chức bây giờ, những lời này sẽ trở thành sự thật được xác lập.”
Đây không thực sự là việc của tôi, nhưng khi tôi tiếp tục trả lời, dường như sự tức giận của Keun Sejin dần tăng lên.
“Thôi đi. Điều đó chỉ khiến tôi cảm thấy tệ hơn. Dù tôi có phản bác trong tình huống này, kết quả cũng như nhau thôi.”
“Điều quan trọng là phải có tài liệu phản bác tốt.”
“Cái gì?”
Tôi cầm điện thoại lên và xoay màn hình về phía Keun Sejin.
Trên màn hình, bức ảnh cuối cùng trong bài cáo buộc được phóng to.
“Bức ảnh này là giả mạo.”
“…!!”
Đừng trợn mắt lên thế. Đừng ngạc nhiên nữa.
Thực ra, nếu cậu ấy bình tĩnh suy nghĩ, cậu ấy sẽ đoán ra ngay từ đầu rằng bức ảnh này đã bị chỉnh sửa, nhưng có lẽ cậu ấy quá sợ hãi nên không thể.
Tôi đưa điện thoại cho Keun Sejin. Và tôi chỉ vào phần rõ ràng của bức ảnh trên màn hình bằng ngón tay trỏ.
Đầu tiên là bàn tay cầm điếu thuốc.
“Ở đây, nếu phóng to trong phần mềm thiết kế… pixel bị vỡ một chút. Có lẽ họ cố tình giảm chất lượng, nhưng một số điểm vẫn lộ rõ.”
Và điếu thuốc.
“Chỉ có điếu thuốc không khớp với độ sáng. Nhìn vào giá trị phơi sáng của bức ảnh này, đáng lẽ nó phải sáng hơn thế này, nhưng nó lại quá trắng, nên họ đã giảm độ sáng trong quá trình chỉnh sửa.”
Đó là một lỗi dễ mắc phải đối với người mới khi thêm một vật thể màu trắng vào ảnh. Đúng là những thứ màu trắng nổi bật, nhưng vì trông không tự nhiên, họ đã làm mờ nó đi.
Hiệu năng của điện thoại tôi tệ đến mức bị cắt bớt một chút, nhưng việc xác minh này không có vấn đề gì.
“…Không ngờ công việc chỉnh sửa dữ liệu của tôi lại giúp ích thế này.”
Tôi thoáng nhớ lại thời gian trước đây, khi tôi đáp ứng những yêu cầu như “Làm ơn xóa cái họa tiết chết tiệt trên áo tôi đi ㅜㅜ” và nhận thêm phí.
“L-Làm sao cậu biết được? Cậu chắc chứ?”
“Chắc chắn.”
Keun Sejin nhìn vào điện thoại mà không nói gì.
Gold 1 hét lên khi thấy một tia hy vọng.
“Này!! Vậy thì giải thích ngay đi! Bức ảnh này là giả mạo!”
“Ồ-Ồ… Đúng rồi! Cậu phải đăng lên…”
“Chờ chút đã.”
Có vẻ vì cậu ấy là người nổi tiếng ngoài đời, nên không hiểu cách hoạt động của internet. Tôi bình tĩnh giải thích.
“Tôi cũng đã xem qua, tôi chắc chắn có một số fan của cậu nhận ra rằng bức ảnh này là giả mạo.”
“A!”
“V-Vậy nếu cậu chỉ cần chờ, các fan sẽ…”
“Không, ý tôi là… Dù một số phần rõ ràng là giả mạo, họ sẽ không tin vì họ thấy vui khi chỉ trích cậu. Họ sẽ mỉa mai vì tuyên bố này đến từ những người thích Keun Sejin.”
“…À.”
Trước khi bầu không khí trong phòng trở nên tệ hơn, tôi vội giải thích thêm.
“Vì vậy, hãy tìm nó.”
“Cái gì?”
“Bức ảnh gốc. Nếu cậu đăng nó cùng với ảnh gốc, họ không thể phản bác rằng đó là giả mạo.”
Thấy Keun Sejin trong bức ảnh nhìn thẳng vào ống kính, có nghĩa là cậu ấy đã biết sự tồn tại của máy ảnh.
Nếu vậy, rất có thể một người quen đã chụp bức ảnh đó.
“Tuy nhiên, liên lạc với bạn bè trong tình huống này rất nguy hiểm.”
Có thể người đăng bài chính là một người quen của cậu ấy.
“Nhìn cách người đăng bài cáo buộc tự tin tải bức ảnh này lên, tôi chắc không nhiều người có bức ảnh gốc…”
Không, khoan đã. Vì nó dễ xác định, nên có lẽ không phải vậy.
“Nếu không phải thế…”
Tôi đang chìm trong suy nghĩ thì hỏi Keun Sejin.
“Khi chụp ảnh với người khác, cậu có giữ hết chúng không?”
“Những bức ảnh có tôi thì có.”
“Vậy trước tiên… Sao cậu không xem lại album từ ngày nào đó mà cậu chụp nhiều ảnh, như một sự kiện hay buổi tụ họp?”
Nếu họ đã thay đổi nền sau khi cắt Keun Sejin từ một bức ảnh nhóm được chụp nhiều lần, có thể hiểu được tại sao họ lại tự tin, vì cậu ấy sẽ không thể tìm ra bức ảnh gốc.
“Moondae, cậu làm gì trước đây vậy? Có phải nhân viên NIS không?”
“Không đời nào.”
Lời nói nhảm của Gold 1 nhanh chóng bị bỏ qua.
Các thành viên khác đã ngồi cạnh Keun Sejin, cùng nhau tìm bức ảnh với đôi mắt mở to.
“Tìm các bức ảnh nhóm, không phải ảnh cá nhân. Có thể nó được phóng to.”
“Được thôi.”
Keun Sejin, giọng đã trở lại bình thường, nhanh chóng mở thư viện ảnh trên điện thoại.
Và khoảng thời gian tìm kiếm mệt mỏi bắt đầu.
Sejin chụp quá nhiều ảnh. Những bức ảnh từ thời trung học cứ xuất hiện không ngừng.
Nửa tiếng trôi qua, nhưng chúng tôi vẫn chưa xong năm nhất.
“S-Sejin, cậu có rất nhiều bạn.”
“…Haha.”
Ngay cả Seon Ahyeon cũng nói với vẻ ngán ngẩm. Keun Sejin lật qua các bức ảnh với một nụ cười ngượng ngùng.
Và khi bức ảnh từ học kỳ đầu năm hai xuất hiện.
“Hyung, cái này!”
“…!”
Kim Raebin chỉ vào một bức ảnh vừa lướt qua. Keun Sejin nhanh chóng kiểm tra lại.
Đó là bức ảnh năm hoặc sáu người đứng cùng nhau, mỉm cười với máy ảnh. Có vài bức ảnh với các tư thế khác nhau được chụp cùng một địa điểm.
Keun Sejin đứng hơi xa ở góc. Và khi tôi phóng to phần thân trên của cậu ấy, tôi có thể thấy rõ.
Đó chính là bức ảnh trong bài cáo buộc.
“…Ha.”
Keun Sejin cúi đầu và thở dài nhẹ nhõm.
Rồi cậu ấy lẩm bẩm với giọng có phần chán nản.
“…Đó là bức ảnh từ chiến dịch tranh cử.”
“Hmm.”
Nghĩ lại thì, ở đầu bài cáo buộc có nhắc đến việc tranh cử chủ tịch hội học sinh. Tôi không biết là ai, nhưng chắc hẳn họ khá phiền phức.
“CÓ lẽ tôi nên bảo cậu ấy tìm bức ảnh từ thời điểm đó trước.”
Nhưng dù sao chúng tôi cũng đã tìm ra, nên không sao.
“Huff…”
Keun Sejin ngả người ra sau như thể được giải tỏa căng thẳng. Cậu ấy suýt đập đầu vào tường sau giường, nhưng rõ ràng giờ cậu ấy không quan tâm đến chuyện đó.
“May quá. Nó nằm trong album ảnh của tôi.”
“Đúng vậy.”
Tôi gật đầu.
Bên cạnh, Gold 1 nói đầy hăng hái.
“Tốt lắm! Cậu có công ty quản lý đúng không? Gửi nó cho họ ngay! Yêu cầu họ viết bài phản bác!”
Đó là lời khuyên hợp lý. Vì mọi chuyện đã lớn, tốt hơn là nên phản hồi chính thức với bằng chứng.
Tuy nhiên, câu trả lời lại có phần ngập ngừng.
“Cho công ty của tôi?”
Keun Sejin xoa gáy với vẻ mặt bí ẩn.
“Hm… Cái đó thì hơi…”
“…?”
Đáng lẽ đó là công việc của công ty.
Hết Chương 41